„Die Akkord-Tournee bedeutet nach unserer Auffassung erheblichen Stress für die Elefanten oder Seelöwen, aber auch für alle anderen Tiere, deren Bedürfnisse offensichtlich hinter wirtschaftlichen Interessen zurückstecken müssen“, sagt Peter Höffken, Wildtierexperte und Kampagnenleiter bei PETA. „Tiere haben im Zirkus ohnehin nichts zu suchen, aber was dieser Zirkus den Tieren gerade auf dieser Akkord-Tournee zumutet, kommt der Tierquälerei gleich.“
Zirkus Charles Knie und auch sein derzeitiges Elefanten-Engagement mit Elvis Errani stehen schon lange in der Kritik von PETA. Bei zurückliegenden Gastspielen von Elvis Errani wurde häufig das erforderliche Außengehege für die Elefanten nicht aufgebaut, sodass die Tiere angekettet im engen Stallzelt stehen mussten.
Die Bundestierärztekammer spricht sich mittlerweile ebenso für ein Wildtierverbot im reisenden Zirkus aus wie auch die Mehrheit der Bevölkerung in Deutschland. Drei repräsentativen Umfragen von 2010 und 2011 zufolge finden rund zwei Drittel der Befragten Wildtiere im Zirkus nicht mehr zeitgemäß. 2003 und nochmals Ende November 2011 hat der Bundesrat in zwei Entschließungsanträgen ein grundsätzliches Verbot von Wildtieren im Zirkus gefordert. Die Bundesregierung hat die Entschließungen bis heute nicht umgesetzt – im Gegensatz zu 14 anderen europäischen Ländern, die bereits Einschränkungen bezüglich der im Zirkus genehmigten Tierarten erlassen haben. Zuletzt hat Griechenland 2012 ein Verbot von Tieren in Zirkusbetrieben beschlossen.
Immer mehr Prominente sprechen sich für ein Verbot aus, darunter auch Rocklegende Udo Lindenberg, Bill und Tom Kaulitz von Tokio Hotel, FC-Bayern-Star Rafinha, Schauspielerin Cosma Shiva Hagen und Komödiantin Hella von Sinnen.
Auch viele Kinder und Jugendliche sprechen sich für ein Wildtierverbot im Zirkus aus und setzen sich dafür mit Aktionen, Texten und Gedichten im Kinder- und Jugendportal von PETA ein. Auf PETAKids.de finden junge Tierschützer zahlreiche Informationen über Tiere im Zirkus.
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